Действие фильма разворачивается в XII веке, в эпоху крестовых походов, и основано на первой части популярной скандинавской исторической трилогии Яна Гийу. Главный герой — Арн, сын высокопоставленного шведского дворянина, который с детства воспитывался в монастыре, где получил хорошее образование и освоил военное ремесло.
Йонас — типичный представитель городской интеллигенции, примерный семьянин, который работает фотографом-криминалистом, фиксируя следы преступлений на местах происшествий. Его жизнь давно превратилась в скучную рутину, где нет места ярким эмоциям или неожиданным событиям, пока однажды он не становится свидетелем и участником серьёзного дорожно-транспортного происшествия.
История начинается с жестокого убийства молодой девушки в Копенгагене, которое переворачивает жизнь не только её родных, но и всех причастных к разбирательству. Детектив Сара Лунд, готовившаяся к переезду в Швецию к жениху, вынуждена отложить личные планы, чтобы погрузиться в сложное дело, первое подозрение в котором падает на популярного политика, баллотирующегося на пост мэра столицы.











