В начале 1920-х годов братья Адольф и Рудольф Дасслеры открыли небольшую обувную мастерскую в баварском городке Херцогенаурах, и их совместная работа быстро принесла первые успехи: талант Ади к разработке спортивной обуви и деловые качества Руди позволили предприятию завоевать доверие лучших атлетов того времени, которые предпочитали выступать именно в их шиповках.
Действие фильма разворачивается в оккупированных немцами Нидерландах 1940 года, где в изгнании живёт свергнутый с престола кайзер Германии Вильгельм II. Оккупационные власти следят за ним как за потенциальным символом антинацистского сопротивления, поэтому периодически проводят проверки безопасности его резиденции, опасаясь, что его фигура может объединить противников режима.
Середина XIX века, Европа стоит на пороге промышленного переворота: фабрики растут как грибы после дождя, а рабочие живут в нищете, работая по 14–16 часов в день за гроши. Молодые интеллектуалы разных стран ищут ответы на вопрос, как изменить несправедливый строй, который позволяет богатеям обогащаться за счёт труда простых людей.
Берлин, 1940 год. Война идет уже более года, нацистская диктатура держит страну в страхе, а дома у супругов Отто и Анны Квангель разбита тихая трагедия: их единственный сын погиб на поле боя. Обычные рабочие люди, не привыкшие к политической деятельности, не могут смириться с тем, что режим посылает на смерть целое поколение, и решают сделать то, что считают своим долгом.
Действие фильма разворачивается в Северной Ирландии 1983 года, в самый разгар конфликта между сторонниками объединения Ирландии и британской властью. Тюрьма Мейз, где содержались активисты ИРА, считалась одной из самых охраняемых в Европе: многоуровневые заборы с колючей проволокой, круглосуточное патрулирование, строгий режим содержания — побег из нее казался практически невозможным.













