Пловцы (2001)

Сюнъи Иваи, маэстро японского независимого кинематографа, известный своими пронзительными историями о подростках, в 2001 году представил зрителям неожиданную комедийную работу, в которой обыгрывает сразу несколько жизненных и социальных коллизий под легким, почти фарсовым соусом. Действие картины разворачивается в жарком летнем Токио, где 20-летняя Норико только что получила работу школьного тренера по плаванию в мужском колледже и сразу же загорается идеей организовать при учебном заведении секцию синхронного плавания, чтобы устроить грандиозное городское представление. У проекта есть сразу три непреодолимых, на первый взгляд, препятствия: учебное заведение мужское, так что потенциальные участники — исключительно мальчики, которые в лучшем случае смотрят на плавание как на скучную обязанность, а в худшем вообще не умеют держаться на воде; из всех желающих помочь нашлись только пятеро совершенно неопытных и неловких юношей, которые раньше никогда даже не слышали о синхронном плавании; и наконец, сама Норико внезапно обнаруживает, что беременна, и вынуждена уйти с должности тренера, оставив свой безумный проект в подвешенном состоянии. Но юные подопечные не собираются сдаваться: они решают реализовать заветную идею самостоятельно, при этом сталкиваются с кучей комичных ситуаций, от нелепых тренировок в школьном бассейне до попыток уговорить местных жителей помочь им с костюмами и реквизитом для представления. Картина сочетает в себе остроумные комические сцены, трогательные моменты про дружбу и самоотверженность, и легкую критику стереотипов о том, что какие-то виды спорта или хобби подходят только определенным людям, независимо от их пола и возраста. Фильм стал одной из самых неожиданных работ Иваи в его фильмографии, получил положительные отзывы критиков за живой юмор, харизматичных персонажей и умение говорить о серьезных вещах без назидательности.