Страшилы (1996)

«Страшилы» — третья полнометражная режиссерская работа Питера Джексона, снятая сразу после успеха «Небесных созданий» и за несколько лет до начала работы над трилогией «Властелин колец». Новозеландско-американская картина 1996 года сочетает в себе элементы ужасов, черной комедии и фэнтези, предлагая зрителям нестандартный взгляд на привычные жанровые клише. Главный герой Фрэнк Бэннистер пережил тяжелую утрату: его жена погибла в автокатастрофе, после чего он обнаружил у себя способность общаться с мертвыми. Герой использует дар для заработка: он договаривается с призраками, чтобы они пугали жителей небольшого городка, а потом за вознаграждение «изгоняет» их, подставляя подставных мертвых знакомых, которые играют роль помощников в борьбе с нечистью. Однажды в городке начинают происходить странные, необъяснимые смерти, все улики указывают на Фрэнка. Сам герой понимает, что за этими событиями стоит не его мошенничество, а настоящий злобный дух, который охотится на живых, подбираясь и к самому Фрэнку, и к его новым знакомым. Ему предстоит отказаться от обмана и столкнуться с угрозой лицом к лицу, чтобы спасти всех, кого он любит. В главной роли снялся Майкл Джей Фокс, ранее известный по трилогии «Назад в будущее», его игра сочетает в себе иронию, уязвимость и решимость, что делает образ Фрэнка особенно запоминающимся. В supporting cast выступают Триша Лоу, Джон Астон, Джеффри Комбс и Дэбни Коулман, каждый из которых добавляет своей роли особый колорит. Спецэффекты для середины 90-х выдержаны на очень высоком уровне, динамика сюжета не пропадает на протяжении всей 110-минутной картины, а баланс между юмором и напряжением не дает фильму скатиться ни в банальную комедию, ни в слишком мрачный хоррор. «Страшилы» стал культовым для фанатов творчества Питера Джексона и любителей нестандартных хорроров с долей самоиронии.