Мертвые дети (1981)

Фильм 1981 года, снятый совместно Австралией и Новой Зеландией, относится к редким для своего времени работам, которые смело сочетают сразу несколько жанров: детективный сюжет, напряжение триллера, мрачную атмосферу ужасов и элементы научной фантастики. Действие разворачивается в тихом заштатном американском городке, где спокойная жизнь местных жителей нарушает серия жестоких убийств несовершеннолетних. Жертвами становятся подростки, убитые с необычной, ни с чем не сравнимой жестокостью, что ставит в тупик местную полицию и вызывает панику среди жителей. Главный герой — опытный полицейский Джон Брэди, который сам воспитывает сына-подростка, поэтому расследование затрагивает его не только как сотрудника правоохранительных органов, но и как отца. По ходу проверки версий он обращает внимание на недавно открывшуюся в городе научную лабораторию, сотрудники которой проводят серии сомнительных медицинских экспериментов, официально завуалированных под исследования в области реабилитации молодежи. По мере приближения к разгадке Брэди сталкивается с тем, что официальные лица не спешат помогать в расследовании, а улики указывают на то, что за убийствами могут стоять люди, имеющие вес в городском сообществе и доступ к передовым научным разработкам. Режиссерское решение строится на постепенном нарастании напряжения: зритель вместе с главным героем собирает по крупицам улики, не зная, стоит ли доверять даже тем, кто официально помогает в расследовании. Мрачная визуальная стилистика подчеркивает ощущение тревоги, которое не отпускает на протяжении всего фильма, а смесь жанров позволяет не ограничиваться стандартным сюжетом детектива, добавляя в историю элементы, которые заставляют задуматься о границах допустимости в научных экспериментах и о том, как далеко можно заходить в погоне за прогрессом.