Панк из Солт-Лейк-Сити (1998)

Дебютный полнометражный фильм режиссера и сценариста Джеймса Мертенса, который также исполнил главную роль, вышел на экраны в 1998 году и быстро стал культовой работой для поклонников альтернативной культуры конца 90-х. Действие разворачивается в Солт-Лейк-Сити середины 80-х — столице штата Юта, где большинство населения придерживается консервативных мормонских взглядов, поэтому любой бунтарский взгляд на мир тут воспринимается особенно остро. Главный герой Стиво — типичный представитель местной панк-тусовки: на нем кожаная куртка, сережки в ушах и ярко-фиолетовый ирокез, в кармане всегда лежат идеи об анархии и ненависти к системе. Он проводит время на концертах, вечеринках с друзьями, сталкивается с представителями других субкультур: позерами, модами, просто фриками, и постоянно доказывает окружающим, что его образ не просто маска для привлечения внимания. В центре конфликта — сложные отношения с отцом, бывшим хиппи 60-х, который сам в молодости бунтовал против системы, а теперь работает в корпорации и мечтает, чтобы сын поступил в престижную Юридическую школу Гарварда, как он сам в свое время. Отец видит в ирокезе и агрессивном поведении сына только бессмысленное самоповреждение и не хочет понимать, что под этой «броней» у Стиво скрываются глубокие размышления о месте человека в обществе. Фильм не дает готовых ответов на вопросы о том, как совмечить верность себе и желание вписаться в социум, а показывает процесс взросления во всей его неоднозначности: с ошибками, неожиданными поворотами и попытками найти свой собственный путь, не предавая того, во что ты веришь. Черный юмор, живые диалоги и подборка саундтрека из панк- и альтернативных треков 80-х делают историю Стиво особенно живой и правдивой, без приукрашивания и навязчивого пафоса.