Шанхайские цветы (1998)

Действие ленты Хоу Сяосяня переносит зрителя в Шанхай конца XIX века, в сеть элитных борделей, известных как цветочные дома. В этих заведениях каждая хозяйка, куртизанка и даже девочки, готовящиеся к профессии, живут по строгим, неумолимым правилам, где личная жизнь полностью подчинена интересам заведения. Душная атмосфера внутри темных панельных стен пропитана опиумным дымом и невысказанными обидами, она перекликается с настроением чеховских пьес, перенесенных в китайский контекст: с одной стороны внешняя блестящая роскошь интерьеров и дорогих нарядов, с другой — тотальная зависимость женщин от воли клиентов и хозяев заведений. В центре повествования — несколько пересекающихся судеб: меланхоличная куртизанка Кримсон, чей постоянный клиент Ванг вынужден выбирать между ней и юной новенькой Жасмин; Эмеральд, откладывающая каждую монету, чтобы выкупить свободу с помощью одного из постоянных посетителей; стареющая Перл, которая растит своенравную дочь Джейд, верящую, что ее ждет замужество с молодым хозяином соседнего дома Жу. Все эти судьбы переплетаются, показывая, как в мире, где женщина считается просто товаром, сохранить человеческое достоинство и надежду на лучшее — это уже маленькая, но важная победа.