Фильм снят по мотивам философских и художественных работ чешского мыслителя и писателя Яна Паточки, а его сюжет разворачивается на фоне трагических событий Европы конца XVI века. Главный герой — сирота Бальтазар Кобер, которого отдают на попечение учителя, глубоко сведущего в кабалистике и алхимии. Юноша отправляется в долгое путешествие по Германии 1580 года, когда территорию раздирают...
