В эпоху упадка династии Мин, когда реальная власть в государстве постепенно переходила в руки евнухов, император создал секретную службу безопасности Цзиньивэй, известную также как Охрана в парчовых халатах. Её сотрудники действовали исключительно по личным указам правителя, не подлежали суду и имели право карать любого, кто угрожал стабильности империи.
