Действие фильма разворачивается в современной Индии, где кастовая система, несмотря на официальный запрет, всё ещё диктует правила жизни для миллионов людей. Главный герой Балрам Гандас родился в бедной семье из касты неприкасаемых, с детства он сталкивается с унижением, отсутствием доступа к нормальной еде, образованию и любым перспективам кроме работы на хозяев из высших каст.
