Основанный на романе Роберта Пенна Уоррена, удостоенном Пулитцеровской премии, фильм погружает в атмосферу американской политики середины XX века, где идеалы сталкиваются с жестокой реальностью борьбы за власть. Главный герой — молодой журналист Джек Бурден, который приезжает в небольшой провинциальный штат, чтобы освещать предвыборную кампанию малоизвестного политика Уилли Старка.
