Действие фильма разворачивается в 1665 году в тихом голландском городе Дельфт, в доме известного живописца Йоханнеса Вермеера, который вместе с женой и многочисленными детьми пытается заработать на содержание семьи, создавая работы для заказчиков. Однажды в его дом приходит шестнадцатилетняя Гриет, дочь разорившегося гончара, чтобы работать служанкой и помогать по хозяйству.
