Режиссер Стив Маккуин построил картину на дневниковых записях реального Соломона Нортапа, который родился свободным в штате Нью-Йорк, был женат, имел детей и зарабатывал на жизнь музыкой и плотницкими работами, пока в 1841 году его не похитили под предлогом хорошо оплачиваемой работы цирковым музыкантом в Вашингтоне.
