Гилберт Грейп живёт в захудалом городке в штате Айова, где каждый день похож на предыдущий, а его жизнь состоит из рутинных обязанностей и постоянных забот. Он работает в местном продуктовом магазине, присматривает за младшим братом Арни, который страдает умственной отсталостью, а также помогает ухаживать за матерью, страдающей от ожирения, и двумя старшими сёстрами.
