Режиссер Жан-Клод Лозон снял свой дебютный полнометражный фильм в рабочих кварталах Монреаля послевоенных лет, в основном с непрофессиональными актерами, чтобы максимально правдиво передать атмосферу того времени. Главный герой — подросток Леонард, который сам придумал себе имя Леоло и выдумал, что происходит из итальянской семьи, чтобы отделиться от своей небогатой и не слишком счастливой...
