Действие картины разворачивается в Питтсбурге на рубеже XIX и XX веков, когда казни через повешение были обычной судебной практикой, а ошибки системы правосудия часто приводили к трагическим последствиям для невинных людей. Два брата Биддл приговорены к смертной казни за убийство, которого они не совершали, их дело вызывает широкий общественный резонанс.
