Действие фильма переносится в 1890-е годы на отдалённый каменистый остров у побережья Новой Англии, куда приезжает молодой Эфраим Уинслоу, чтобы занять должность помощника смотрителя маяка. Его напарником становится хромой, много пьющий Томас Уэйк, который относится к новому сотруднику как к личному слуге, заставляет выполнять всю самую тяжёлую и грязную работу и категорически запрещает...
