Ингмар Бергман создал этот фильм как глубокую аллегорию о поиске смысла существования, которая не теряет актуальности спустя десятилетия после премьеры. Действие разворачивается в Швеции XIV века, раздираемой эпидемией чумы: крестьяне умирают прямо на полях, церкви пустеют, а страх перед смертью захлестывает всех без исключения.
