К концу 1980-х годов в фильмах научной фантастики активно осваивалась тема освоения подводного пространства как альтернативы истощенным ресурсам суши, и «Повелители глубин» вписываются в этот тренд, предлагая зрителям мрачный взгляд на контакт с неизвестным миром на дне океана. Действие разворачивается на борту экспериментальной подводной станции, построенной на рекордной для того времени глубине.
