Действие мрачной драмы разворачивается в глухой провинции американского Юга сразу после окончания Второй мировой войны. Молодой солдат Уиллард Рассел возвращается домой с полей боёв, и с первого взгляда влюбляется в работницу местного кафе Шарлотту. Несмотря на активные попытки матери женить его на местной сироте Хэлен, парень не слушает советы и женится на возлюбленной, у них рождается сын Арвин.
