Действие фильма разворачивается летом 1814 года, когда Наполеон уже сослан на Эльбу, а многолетние наполеоновские войны официально окончены. Подполковник Ричард Шарп, прошедший всю кампанию от испанских границ до Парижа, получает назначение не на активную службу, а в Йоркшир — его родной регион, где он не был уже больше десяти лет.
