В разгар военной операции союзников в Сицилии летом 1943 года у экипажа тяжелого бомбардировщика B-17, прозванного «Летящей крепостью» за прочную броневую обшивку и мощное оборонительное вооружение, неожиданно погибает командир во время выполнения боевого задания. На его место назначают молодого пилота, который только что закончил обучение и не имеет ни одного опыта боевых вылетов.
