Действие фильма разворачивается в психиатрической лечебнице Чаттахучи, расположенной в американском штате Флорида, в середине XX века. Главный герой — Эмметт Фоули, ветеран Корейской войны, который после возвращения домой не может справиться с последствиями боевого стресса. Не найдя поддержки у окружающих и столкнувшись с произволом персонала медицинского учреждения, куда его поместили...
