Действие разворачивается в начале XVII века, в разгар Смутного времени, когда Российское государство столкнулось с многочисленными внешними угрозами. Одной из самых серьезных стала интервенция польско-литовского войска под командованием короля Сигизмунда III, который поставил целью захват Смоленска — ключевого форпоста на пути к Москве.
