Выход картины состоялся в разгар холодной войны, когда угроза внезапного ядерного конфликта между сверхдержавами была одной из самых острых проблем для всего человечества. Режиссер Николас Мейер решил не создавать абстрактную фантастику о далеком будущем или космических угрозах, а показать максимально правдоподобные последствия такой войны для обычных людей, живущих в обычном американском городе.
