Действие сериала разворачивается в Казахской ССР в конце 1980-х годов, на фоне глобальных перемен, которые принесла перестройка. Семипалатинский ядерный полигон работал уже больше сорока лет: с конца 1940-х на его территории было проведено около 500 ядерных испытаний, а радиоактивные осадки десятилетиями попадали на окрестные сельские поселения, унося жизни и здоровье тысяч местных жителей.
