Контекст создания картины неразрывно связан с настроениями молодежи США конца 1960-х: разочарованием в консервативных нормах, протестом против войны во Вьетнаме и стремлением к абсолютной личной свободе. Денни Хоппер, до этого известный в основном по второстепенным ролям, решил снять фильм, который бы точно передал эти ощущения.
